The Impact of Exogenous and Endogenous Factors on the Media Coverage of European Integration: A Comparative Analysis of France, Spain and the UK (1990-2013)

Based  on  a  study  of  the  salience  of  European  integration  in  British,  French,  and Spanish  newspapers,  this  article  contributes  to  the  growing  literature  on  the intrusion  of  EU-related  issues  on  domestic  agendas.  Results  confirm,  first,  the widespread assumption of a growing salience of these issues since the early 1990s in France and in Spain, but not in the UK. Second, exogenous explanatory factors of EUcoverage  need  to  be  reassessed  against  the  background  of  endogenous  (domestic) factors:  election  campaigns  and  political  parties  significantly  modulate  media attention  to  EU  affairs.  Finally,  the  role  of  Eurosceptic  parties  has  been overestimated. Mainstream parties are major agendasetters in France and in the UK while regionalist parties play this role in Spain, where they gain agenda access under minority  governments  and  use  the  EU  to  politicize  issues  that  would  be  otherwise ignored by the governing party.